Les îles de la Madeleine forment un archipel situé au centre du golfe du Saint-Laurent.
En 1534, l’explorateur Jacques Cartier fut le premier Européen à explorer les îles. Cependant, les Mi’kmaqs s’y rendaient déjà depuis des centaines d’années, pour y pratiquer la chasse aux morses. L’archipel a été nommé ainsi en 1663 par François Doublet, alors propriétaire du territoire, en hommage à son épouse, Madeleine Fontaine.
En 1765, les îles étaient habitées par une vingtaine d’Acadiens francophones et leurs familles. De nombreux Madelinots arborent toujours aujourd’hui le drapeau acadien.
L’archipel est composé d’une douzaine d’îles. Ses habitants (nommés Madelinots et Madeliniennes) sont répartis dans plusieurs hameaux, réunis au sein de la Communauté maritime des Îles-de-la-Madeleine. Cette communauté fait partie de la région administrative québécoise de la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine.
Les îles de l’archipel sont principalement reliées par quatre longues dunes et deux ponts :
- L’île du Havre Aubert,
- L’île de la Grande Entrée,
- L’île du Havre aux Maisons,
- L’île du Cap aux Meules,
- L’île aux Loups (où se trouve la localité de Pointe-aux-Loups),
- La Grosse Île et
- La Pointe de l’Est, dite aussi l’île de l’Est.
Nous achetons le jeu de société des iles de la Madeleine chez Néciphore,
Son auteur nous explique les règles du jeu. Nous pouvons ainsi nous familiariser avec les localités des iles de la Madeleine.
L’Etang-du-Nord
Notre location est la maison du cap Hérissé,
un véritable petit havre de paix sur l’Etang-du-Nord..
L’accueil y est juste fantastique.
Merci Bruno!
Nous fêtons le début de nos vacances à la microbrasserie A l’Abri de la tempête, installée dans une ancienne usine de transformation de crabe, au milieu d’un champ de l’Étang-du-Nord.
On y goûte les bières inspirées des saveurs locales.
On profite du magnifique coucher de soleil
Un autre endroit incontournable pour un coucher de soleil fantastique est le phare du Borgot.
Admirez les falaises rouges devenir encore plus rouge à mesure que le soleil tombe dans la mer.
L’île du Havre-Aubert
Nous démarrons notre deuxième journée par la visite de Havre-Aubert, sur l’île du même nom, un mignon petit village.
Soyez vigilant pour trouver le départ du chemin d’en Haut qui permet de prendre de la hauteur et découvrir les maisons multicolores d’en haut avec vue sur la mer.
Une fois sur cette route panoramique, repérez la réserve naturelle des Demoiselles
et parcourez son sentier pédestre d’un kilomètre surplombant le site de La Grave.
Secteur touristique de l’île du Havre-Aubert, La Grave est un incontournable.
installées dans d’anciennes salines.
Vous pouvez y savourer les plats du Café de la Grave,
assister aux spectacles du Vieux Treuil
ou flâner dans les boutiques d’artisans
L’île du Havre-aux-Maisons
Aujourd’hui étant pluvieux, nous choisissons de visiter les artisans de l’ile du Havre-aux-Maisons.
Commençons par la fromagerie du Pied de vent qui comprend à la fois un magasin
et un économusée du fromage !
Sur le chemin du Quai,
on s’arrête ensuite au Fumoir d’Antan
pour s’instruire sur l’histoire de la pêche et l’art traditionnel du «boucanage du hareng».
et en profiter pour faire le plein de poissons fumés. Un vrai régal!
Nous poursuivons la visite des artisans par la Verrerie La Méduse.
Installée dans une maison centenaire, on peut y voir les souffleurs de verre à l’oeuvre,
suivre des ateliers ou magasiner à la boutique.
Ne perdons pas de vue l’heure, car nous avons rendez-vous avec les homardiers avant 11h!
Si vous voyagez durant la saison de la pêche aux homards (entre le début mai et le début juillet), levez-vous à l’aurore pour assister au départ des pêcheurs.
Nous, on choisi d’aller les voir à leur retour les casiers pleins.
Bonne récolte sur cette journée!
Grande Entrée et Grosse Ile
Le lendemain, nous allons jusqu’au bout de la partie sud de l’île de la Grande Entrée sur l’île Boudreau, une presqu’île aux falaises rouges
s’avançant dans la mer.
Un sentier de 2 ou 3 km (selon le point de départ) permet de la parcourir.
Nous décidons ensuite de nous rendre dans la Réserve nationale de faune de la Pointe-de-l’Est, pour découvrir sa végétation typique du milieu dunaire et sa faune ailée, en empruntant deux sentiers d’interprétation : La Camarine et L’Échouerie.
Si vous avez besoin d’une pause casse-croute, s’offrir un repas de homard est un incontournable.
On vous conseille Lobster roll au Cap Dauphin’s Fish Shack
POINTE-AUX-LOUPS
La journée est déjà bien remplie. Mais une escale à la plage de la dune du Sud est décidée
pour admirer les falaises rouges sculptées par la mer
et explorer les cavernes qu’on peut découvrir à marée basse.
Dans cette journée, nous aurons croisé sur notre route de jolies églises.
Construite en 1925, l’ église anglicane Holy Trinity de Grosse-Ile
vaut le déplacement entre autre pour son splendide vitrail illustrant la vie des pêcheurs.
Les activités sportives
Le choix d’ activités sportives est vaste. Nous choisissons aujourd’hui de découvrir le Kitesurf avec une leçon de groupe avec Aerosport.
Le temps d’une pointe de pizza de la pizza de la pointe
et on enchaine avec un golf en bord de mer
Après cette journée bien sportive, on a bien mérité une bière aux Pas Perdus.
Bassin
Pour la dernière journée de notre séjour sur les Iles, nous déjouons le temps maussade en entamant quelques visites pittoresques, à commencer par la mémoire et la mer
La Mémoire et la Mer est une galerie d’art et salle d’exposition professionnelle, située à Bassin. C’est le travail de l’artiste photographe Julien Livernois.
Il propose des oeuvres uniques, intrigantes et originales: Des photographies de coques de bateaux de pêche, présentées comme de véritables oeuvres peintes.
Parce qu’aujourd’hui est la journée des rencontres insolites, nous poursuivons par le site d’autrefois.
En plus de visiter le petit village miniature et, en grandeur nature, la cabane du pêcheur, les maisons et bâtiments d’antan, nous écoutons, fascinés, ce Madelinot avec l’accent des iles nous conter le monde des pêcheurs des iles de la Madeleine.
Avant de reprendre le Ferry, n’oubliez pas de vous approvisonner en bagosse au Barbocheux.
Quelle belle semaine nous avons passé aux Iles.
Une destination que nous vous recommandons vivement!
